第十八章/確定航向
——————————————
五位晶鴻搭乘星際航聯的航班離開了杳萊星。他們一邊打聽關於宇宙儘頭的資訊，一邊朝著自己所猜測的宇宙邊緣趕去。因為在晶鴻一族的理解中，玄水這種神秘的存在一定位於宇宙的儘頭。
自從離鴻他們一行以火鳳之身離開神枝星，搭乘晶歌氣泡穿越渡劫火海，並被玄水之力轉化為晶鴻以來，無數個年頭過去了。在這無數個年頭間，晶鴻一族以宇宙訪問學者的身份到訪了無數個星球，考察了無數個星區和星係。或許可以認為，晶鴻一族已經是此宇的第三宙間最為博學的族裔了。然而，即使是如晶鴻這般博學的族裔依然不知道宇宙的儘頭在哪裡。或許，瞭解關於宇宙儘頭的資訊的生命就隻有曾經完成了晝魚之路的那些古鯤們。隻可惜，那些古鯤早已故去。因為這樣的種種緣故，一直也就冇有什麼關於宇宙儘頭的訊息流傳到這些博學的晶鴻耳朵裡。
不過好在，這些晶鴻都非常聰明，他們早就在盤算著尋找玄水的事情了。晶鴻們在穿越遙遠無極的宇宙從事訪學活動的時候都曾經留心考察每一個星區的基礎性狀，包括時空紋理、明暗質能對例、熱力年輪、光磁世代、脹縮脈搏和慧階，等等方麵。如今，這五位晶鴻聚到了一起，自然將各自收集到的這些資訊彙集到一起進行研究。通過對這些基礎性狀的分析，晶鴻玄探小組在電子辰海圖上為各個已知的星區標註出了這些基礎性狀數據。就這樣，所有晶鴻已知的星區的宇宙性變遷趨勢呈現在大家眼前了。
換乘了多趟星際航班之後，晶鴻小組再次到達了他們上次分彆的地方——黎乓星。黎乓星是作為一處著名的星際驛站而聞名的。這裡離火樹星雲算得上比較近。黎乓星還是那些試圖探索更遙遠更荒涼的宇宙邊緣的星際探險家們慣常選取的出發地。五位晶鴻準備在這裡休息一下，然後朝著未知的宇宙星區航行。當然，這些晶鴻已經冇有晶歌氣泡這樣的宇航器了。不得已，雯姝按照離鴻的意思，通過遠程通訊委托謁興和黑三幫忙訂購了一艘藍侏猩退役宇航器——猩禮號。幾位晶鴻一邊在黎乓星等待猩禮號運抵，一邊商量隨後將要選取的航線。
星際探險一直是一些勇敢的宇航者十分樂意從事的事情。在黎乓星的未至崖下，後起的星際探險家們在這裡設置了一座紀念碑——黎觴紀念碑，用來紀念那些已經遺失了姓名的前輩探險家們。古往今來，無數的星際探險家從黎乓星或是其他的星球上出發，向著那些未知的宇宙星區航去，想要用自己的行動拓展自己所屬的“靈郢元世”星際社會的文明疆界。這些勇敢的探險者絕大多數都一去不複返。誰也不知道他們都流落到了什麼樣的地方，也不知道他們的結局如何。隻是那些後繼的探險者們在這裡修建了這座紀念碑，用來紀念那些前赴的探險者，順便也紀念很可能無法迴歸的自己。這座紀念碑是用本地的樸素石材修建的，外形呈指針狀，指向某個或許在星圖上有著特殊意義的空間方位。據說，那個空間方位是被神秘力量祝福過的方位，往那裡航行更有希望發現跟靈郢元世一樣規模浩大的繁華新世界。而在一代代的星際探險家眼中，那個方位代表著幸運和偉大的功業。至少，許多著名的占星者都是這麼認為的。
今天隻是眾多的平凡日子中的一個。除了五位晶鴻，冇有誰還有心思在這個時候到黎觴紀念碑前麵駐足。五位晶鴻帶著他們的智慧端在黎觴紀念碑前麵商議航線的事情。離鴻將自己的智慧平板浮空放置在地麵上方。其他四位晶鴻則圍在四周，準備討論電子星圖上標註的資訊。黎觴紀念碑的標臂迎著黎陽的光輝指向縹緲的天空，彷彿是在為這些晶鴻們指出一個可行的方向。
蹇於看著電子星圖，說道：“這是一個近乎絕望的狀況。你們看，整個靈郢元世被我們的祖先粗略劃分成了十八萬五千四百七十二個星區，其中充斥著無數的大中小星係和星雲、塵埃團，無數的恒星、行星、亞級行星，並分佈著數不清的智慧物種和非智慧物種，另外還有尚未計量清楚的星係皺隙、暗質能汪洋和時空深淵。然而，在這樣廣袤無比的星際空間中卻存在著一個顯眼的趨勢。那就是，整個靈郢元世的慧階指數呈現出由中央往外圍的放射向衰減趨勢。按照這樣的趨勢推測，遠離靈郢元世的未知時空中所具備的慧階指數將會迅速趨向於零態，也就是說，遠離靈郢元世的未知時空對我們這些智慧生物來說將是真正意義上的荒蕪之域——冇有智慧的蠻荒之域。一想到這些，我真不知道我們該往哪裡去尋找玄水。”
璞橐說道：“蹇於，你不要這樣悲觀啊。雖然電子星圖上的慧階指數資訊確實向我們暗示著在遠離靈郢元世的未知時空中滿是荒涼，但還有些其他的資訊有不同的提示啊。”
雯姝說道：“是啊。蹇於、曠靄，你們看，電子星圖上勾勒出的時空紋理並冇有因為慧階指數的衰減而發生關聯性嬗變。這就說明，遠離靈郢元世的未知時空有著和我們已知的時空一樣的基礎特性。兩片同樣的土壤冇有理由具有截然不同的麵貌。我敢大膽地推斷，在距離靈郢元世邊緣更遠的某個時空位置上很有可能存在著跟靈郢元世同樣甚至更加繁華的新世界。”
璞橐說道：“不光時空紋理向我們暗示了很多的資訊，其他的基礎宇宙性數據也向我們暗示了很多的資訊。就說明暗質能對例吧。明暗質能對例數據並冇有表現出可以統計的趨勢性。這向我們表明，所有可以鄰漸的時空都是均勻延展的，而不是傾束的。換句話說，宇宙之中的文明綠洲應該也是均勻分佈的，而不是集中式偶存的。”
曠靄說道：“這麼說，我們應該循著前赴的星際探險者的路線，朝著身後這座紀念碑所指向的陌生遙遠的未知時空航去？”
璞橐說道：“我是這麼認為的。而且我還看好這個航向。”
離鴻說道：“不管怎麼說，我也認為我們最好先循著以往的星際探險者慣常選取的航線進行探索比較穩妥。至少在那些航線上還有可能發現以往的星際探險者遺留的指引資訊。”
雯姝說道：“我已經將這座黎觴紀念碑所指向的方位錄入了電子星圖。按照我們的凡類盟友人類的話說，我們已知的靈郢元世在電子星圖上呈現出的是一個廣大的團塊形狀。人類用古老的詩歌語素稱呼其為‘大塊’。這個‘大塊’就像是一座漂浮在夜暗辰海之中的慧洲，將文明的光輝在無儘夜暗之中明明爍爍散發開去。我們的另一個凡類盟友羽光衛也有著十分發達的科技和文化。羽光衛用古老的卜測符號為這座‘大塊慧洲’標註了六十四個維向。羽光衛認為，六十四維向之中的每一個維向都指向宇宙的儘頭。令我感到意外的是，我們身後這座黎觴紀念碑所指向的方位在電子辰海圖上正好跟羽光衛為大塊慧洲所標註的第二十九維向——‘輪羽維向’相吻合。在人類盟友的文化中，輪羽維向被稱為‘坎維’。在人類盟友的釋卜辭中，坎維象征著水。坎維的符形在羽光衛和人類的文化中是一致的，都是重疊的水符形。我有一種奇怪的感覺。我覺得這個坎維就是與玄水有著莫大關係的維向。在人類之中流傳著一句古老的話語，叫做‘玄之又玄，眾妙之門’。據信，說這句的那名人類還向後世的人類暗示了，水是萬物之基。這種神秘的說法不正和玄水所聯絡的特性，也就是宇宙的暗子始則和質素基淵隱隱呼應嗎？所以，我推斷，這座黎觴紀念碑所指向的方位就是我們很有希望尋找到玄水的航向。我也建議我們朝著那個方向航行。”
聽了雯姝的這番話，幾位晶鴻都感覺到十分新奇。他們怎麼也冇有料想到，在羽光衛和人類這樣的凡類種族之中居然還存在著如此奇異的文化。他們都對雯姝所說的大塊慧洲和六十四維向很感興趣。宇宙訪問學者的直覺告訴這些晶鴻，人類和羽光衛的文化十分有趣。
蹇於忍不住說道：“雯姝，你剛纔所說的那些文化元素聽上去就跟我們的幼凰園神話一樣精彩有趣。雯姝，你的那些凡類盟友都有著如此有趣的文化嗎？”
雯姝說道：“也不儘然。羽光衛和人類都是文化較為昌明的種族。另外的盟友中，一部分種族的文化比較隱晦，另一部分也有著極富特色的傳奇故事。比如說鯤族，
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).psh({});
鯤族的文化堪稱祖靈文化的典範。鯤族是一個十分神秘的種族。他們的來曆據說有著傳奇般的色彩。鯤族相信，他們是由偉大的祖先，或者說一團‘辰網靈凝’——晝魚，在千星之光下耀解而來的。鯤族甚至相信，偉大的晝魚是從前宙倖存下來的星辰祖靈。在曆史上，鯤族的成員總是在用自己的一生表達著對晝魚的崇拜。”
蹇於滿心神往地說道：“晝魚，多麼神秘而又趣味盎然的名字啊！雯姝，聽了你的這些話，我真的改變了對凡類種族的看法。我現在好想和你說的這個鯤族進行交流。我一定要找個機會和鯤族交往。我還要提議，將鯤族的神話故事收錄進《千宇辰林》之中。”
離鴻打斷了蹇於的興致，說道：“好了，蹇於，你的學術情懷就暫時氾濫到這裡吧。宇宙的儘頭和玄水的秘密還等著我們去探索呢。鯤族神話和《千宇辰林》的事情，我們以後再討論。現在，我們應該儘快決定我們的探索行動的航行方向。說說你的觀點吧。”
蹇於說道：“離鴻，你還是當年那樣，總是用你的嚴肅攪擾我的學術情懷。既然璞橐和雯姝都認為應該朝著身後這個大標臂所指的方向航行，那我表示讚同。誰讓現在雯姝的學識已經超過了我呢。”
璞橐說道：“那我呢？我的學識比起你來如何？”
蹇於說道：“親愛的，你說怎樣就怎樣。我們之間不談學識。”
聽了蹇於的話，璞橐忍不住滿意地笑出了聲。
離鴻看向曠靄，說道：“曠靄，你的意見呢？”
曠靄想了想，說道：“我不敢肯定雯姝和璞橐的觀點。然而，我也冇有什麼建設性的觀點。所以，我不反對雯姝和璞橐的提議。而且，我真心地希望我們能夠在雯姝和璞橐所主張的航向上找到玄水。”
離鴻說道：“曠靄，也就是說，你接受了雯姝和璞橐提出的建議，對吧。那麼，我也表明我的態度。我們這次探索玄水的計劃缺少充足的資訊的支撐，誰也不知道該往哪裡去尋找玄水。按照我們晶鴻一族對宇宙和玄水的理解，玄水這種神秘莫測的事物應該存在於最為遙遠的宇宙邊緣。在我們晶鴻已知的資訊中，靈郢元世之外還有著不知道多麼廣袤的未知時空。很多的資訊都向我們表明，我們身後的這座黎觴紀念碑所指向的空間方位是最值得選取的航向之一。沿著這個航向探索，我們最有可能獲得前輩宇宙探險者留下的指引。所以，我也同意雯姝和璞橐的建議。綜合大家的意見，支援選取黎觴紀念碑航向的意見占了多數，而且冇有明確的反對意見。那麼，我以晶鴻小組組長的身份宣佈，這件事情就這麼定下來了，我們選取黎觴紀念碑的標臂所指的空間方位做為我們這個玄水探究小組的航向。”
幾位晶鴻紛紛說道：“這是個值得慶賀的決定。我們這個玄水探究小組終於有了明確的探索方向。”
離鴻說道：“是啊。我們委托藍侏猩朋友訂購的宇航器很快就將運抵黎乓星了。我們也該為即將開始的探索航程做足準備。好在我們晶鴻不需要為漫長的星際航行準備巨量的食品。我們所需要準備的就是資訊，足夠多足夠有用的資訊。各位學識淵博的宇宙訪問學者，請拿出你們的學術熱忱，好好地翻檢你們在幾百萬年上千萬年的時間裡從各個星區收集到的浩繁資訊，看看有冇有什麼對我們的探索行動有幫助的蛛絲馬跡。關於玄水的資訊實在是太有限了。我對此也不抱很大的希望。但無論如何，能找到一條是一條吧。”
幾位晶鴻說道：“離鴻，你放心吧。我們馬上就開始翻檢。”
離鴻說道：“那好。我們現在返回黎乓集市，開始做準備工作。”
在返回黎乓集市的路上，曠靄忽然問道：“離鴻，在杳萊星時，你為什麼那麼爽快地就決定了讓那個文物販子用雯姝的羽毛充抵貨款？還有，那兩根羽毛呢？你把它們藏到哪裡了？”
離鴻冇有直接回答曠靄的問話，而是說道：“不管怎麼說，晶鴻的羽毛很珍貴，不能無緣無故流落到不相乾的外族手中。”
聽了離鴻的話，Ｕ看書 wwｗ.ｋanshｕ.com蹇於點了點頭，說道：“我明白了。相信大家也都明白了。對不對，雯姝？”
雯姝尷尬地說道：“啊，我，嗯，你說什麼？”
璞橐趕緊轉移話題，說道：“哎呀，我們還是說說彆的事情吧。你們說，這次委托藍侏猩朋友幫忙訂購的猩禮號宇航器好不好用呢？趕不趕得上我們離開神枝星時搭乘的晶歌氣泡呢？”
就這樣，這一行晶鴻有說有笑地回到了黎乓集市。
晶鴻們在黎乓集市上采購了一些遠航所需要的小工具，然後就一邊翻檢資訊庫一邊等待猩禮號運抵黎乓星。大概一個星期之後，謁興親自駕駛著猩禮號到達了黎乓星。
猩禮號雖然是藍侏猩一族的退役宇航器，但卻被藍侏猩用來充當試驗器。藍侏猩一族將人類從械生族機體上取得的逆向研究成果運用到了猩禮號上，並給猩禮號安裝了兩部超維暗景推動器。謁興帶著晶鴻一族支付的钜額資金，說服了侏猛大酋長，將試驗猩禮號所搭載的新技術的業務外包給了謁興，而謁興則冒險直接將猩禮號的測試行程交給晶鴻一族來完成，也就是將猩禮號交晶鴻一族做為宇航器使用。必須承認，猩禮號是謁興能夠找到的最適合晶鴻探究小組的宇航器。
五位晶鴻在黎乓集市外的宇航起降場迎接謁興和猩禮號的到來。
一見麵，雯姝就說道：“謁興，真的非常感謝你，還有你的朋友。我們這些晶鴻都知道，你為我們采購到這樣一艘宇航器費了很大勁。我們更冇想到會是你親自駕駛著猩禮號飛抵黎乓星。總之，歡迎你！”